* 순천만습지 일일프로그램에 6월 2일 2시 참여자입니다. 

큰 기대없이 순천만습지 체험 프로그램이 있길래 신청했다. 전망대까지 올라간 우리 가족은 2시 체험에 참여하기 위해 30분만에 전망대에서 생태관까지 달려왔다. 30분도 채 걸리지 않은 것 같기도 하다. 유모차를 끌고 한달음에 내려왔다. 빨갛게 익은 얼굴에 땀을 뻘뻘 흘리며 점심도 먹지 못한 채..(이건 정말 탁월한 선택이었다)

우리는 강나루 선생님께 작은 망원경을 받고 바로 사용법을 배우고 저 멀리 한가롭게 먹이를 잡고 있는 백로를 보았다. 이 나무^^에 있는 공모양 까치집을 관찰한 후 탐조활동이 본격적으로 시작되었다. 생각지도 못한 방식으로^^ 

선생님의 차를 우리 차로 따라가며 시작된 탐조활동!! 핸드폰을 무전기 삼아 선생님 지시를 스피커로 들으며 임무수행을 시작했다.  천천히 움직이는 선생님 차.. 살금살금 따라가는 우리차..  새가 날아가지 않는 희안한 광경! 차 안에서 창문을 내리고 각자의 망원경으로 처음보는 새(후투티?)의 생김새를 관찰했을때 마치 내가 새 박사님 또는 생태학자가 된 듯한 기분을 느끼며 얼마전 읽은 과학자의 서재 최재천교수님이 느낀 희열이 이런 것이었을까 싶었다.

선생님의 차가 멈추고 차에서 내리라는 지시!!  주차장에 깔린 작은 돌과 입자가 큰 모래 사이에 새알이 있을거란다. 꼬마물떼새가 작은 엉덩이를 비벼 주차장 바닥에 둥지를 틀고 알을 낳았을거란다.  (주차장에 새 알이? 설마?)  새알이 보이지 않자 선생님이 새가 아직 알을 낳지 않았나보다시며 가자고 하시는데.. 바로 그 순간 첫째가

"선생님, 혹시 이게  알인가요? " 하고 묻는게 아닌가. 선생님과 우리 모두 놀라서 첫째가 가리키는 그 곳을 보니 정말 밥상에서나 보던 메추리알 크기의 알이 있는 것이다. 주차장 바닥의 자갈과 색이 너무 흡사해 눈에 잘 보이지 않는 꼬마물떼새 알.. 그 알을 첫째가 찾은거다.  크록스를 신고 전망대까지 올라갔다가 급하게 뛰어 내려오느라 발에 물집이 생겨 아픈 발을 내려다보다가 발견했단다. 

꼬마물떼새알을 주차장에서 발견하고 생긴 궁금증들..

왜 위험한 주차장에 알을 낳았을까?

왜 알이 하나뿐일까?

왜 다른 새들처럼 나뭇가지등으로 둥지를 안 만들었지?

체험을 통해 생긴 의문점의 답을 찾는 과정 속에서 부모 역할에 대해 다시 생각해보게 되었다.  어미새가 아기새를 위해 둥지를 만들고 먹이를 물어와 먹이고 똥을 치워주고..  아기새가 혼자 날아 먹이를 스스로 찾을 수 있을 때까지.. 독립할 수 있을 때까지.. 아기새를 돌보는 부모새..

순천만 갈대숲에 작은 집을 짓고 노래를 부르며 암컷을 찾는 개개비라는 새가 있단다. 긴 장화를 신고 뻘로 성큼성큼 들어가 개개비 집을 직접 찾아 보여주시는 선생님..

여러 종류의 많은 새들을 보호하고 그들의 삶의 터전을 마련하기 위해 282개의 전봇대를 옮기고 농약없이 키우는 드넓은 논.. 거기서 자라는 벼는 모두 새들을 위한 먹이란다. 

..... 

두 시간 반 동안 이어진 체험활동..   

짧지 않은 시간, 따가운 햇볕 아래서  열정적으로 수업을 이끌어주신 강나루 선생님께 감사드립니다.  선생님의 표정에서  좋아하는 일을 하는 사람의 모습을 보았습니다. 시종일관 자연의 경이로움에 감탄한듯 매 순간 아빠 미소로 새를 바라보던 선생님.. 제 아이들도 선생님처럼 정말 좋아하는 일을 찾아 가슴뛰는 삶을 살았으면 좋겠습니다. 

* 꼬마물떼새 알들이 모두 잘 부화되어 무사히 잘 크기를 바랍니다.